液體有牛頓液體和非牛頓液體之分。牛頓液體的粘度只和溫度有關，隨溫度升高而降低。非牛頓液體的粘度除了與溫度有關外，還與剪切速率、時間有關，并有剪粘度計切變稀或剪切變稠的變化。純液體和低分子物質的溶液屬于牛頓液體;而大多數(shù)液體，如高分子溶液、膠體溶液、乳劑、混懸劑、軟膏以及固-液的不均勻體系的流動都是非牛頓液體。沒有數(shù)據(jù)處理功能的普通數(shù)顯粘度計測得的都是某一點(在某一特定溫度、時間剪切速率下)的粘度值，如果被測試樣是牛頓液體，那么在恒定的溫度下粘度值是不變的，某一點的數(shù)值即代表了該液體的粘度。但是如果測量的是粘度隨轉速、轉子、時間的不同而不同的非牛頓液體，要得到一個準確的數(shù)值就困難的多了。普通粘度計可測牛頓液體，但對非牛頓液體就力不從心了。因為普通粘度計在測試非牛頓液體時，粘度數(shù)據(jù)是時時變化的，很難得到一個準確的數(shù)值。
 

　　旋轉式粘度計在制藥行業(yè)的一個重要應用是測量藥用增稠劑的粘度。藥用增稠劑是藥用輔料的一種，用來增加液體或者膏體的粘度，如用在滴眼劑中調整液體的粘稠度可使滴眼劑在眼內的滯留時間長，用在藥膏中可以使藥膏易于涂抹。
 

　　在中國藥典中，有以下幾種輔料采用了旋轉式粘度計來測試粘度：卡波姆、甲基纖維素、羥丙甲纖維素、聚乙烯醇和聚甲基丙烯酸樹脂。但是對測試方法的說明不是很充分。相比之下，美國藥典中關于粘度的測試方法十分詳細，從樣品的處理，到測試用粘度計的轉子的型號、大小等等，因為在粘度的測試過程中，除了受到外界環(huán)境(溫度、壓力、樣品狀態(tài))的影響之外，測量儀器即粘度計對測量的準確性有很大影響。
 

　　除了藥用輔料應用旋轉式粘度計之外，在膠囊的生產(chǎn)過程的溶膠工序中，也需要測試粘度。膠囊的主要成分為明膠、甘油和其他藥用材料。不同的原料明膠，分析它理化特性，因地制宜地配比溶膠配方，盡可能地得到符合生產(chǎn)要求并相對質量恒定的膠液來。而溶膠工序質量的好壞已經(jīng)一半或大半決定了該批膠的產(chǎn)量完成情況(生產(chǎn)速度效率、機頭順利與否，廢品率多少等)。一批明膠原料的主要指標有：粘度、凝凍能力、含水量、透明度等。為了控制質量，必需進行粘度測試，包括控制原材料明膠的質量和生產(chǎn)過程的膠液的質量。
 

　　旋轉式粘度計除了使用在質量檢驗之外，在藥品的研發(fā)中也應用很多，特別是一些藥膏、注射液的配方設計中，不同的配方導致藥劑的流變性能不同，對藥劑的生產(chǎn)和使用產(chǎn)生很大的影響。通過旋轉粘度計來進行藥劑的配方設計以及流變學研究，新型的粘度計/流變儀還可以通過計算機控制，根據(jù)不同的測試條件即可以得到不同的數(shù)據(jù)，可以更全面的反應藥劑的流變學行為，對一些藥劑的研發(fā)和質量檢測有很大的使用價值!